Wenn von „Östrogen“ gesprochen wird, klingt es oft so, als gäbe es nur ein einziges Hormon.
Tatsächlich bildet der menschliche Körper mehrere Östrogene. Die drei wichtigsten sind:
- Östradiol (E2)
- Östron (E1)
- Östriol (E3)
Sie gehören zur gleichen Hormonfamilie, haben aber unterschiedliche Schwerpunkte.
Östradiol, Östron und Östriol
Östradiol ist das wichtigste und wirksamste Östrogen während der fruchtbaren Lebensphase. Es wird v.a. in den Eierstöcken gebildet und prägt zahlreiche Funktionen des weiblichen Körpers.
Östron ist schwächer wirksam. Es kann in Östradiol umgewandelt werden und stellt damit gewissermaßen eine Speicher- oder Reserveform dar. Nach der Menopause gewinnt Östron relativ an Bedeutung, weil es auch außerhalb der Eierstöcke gebildet werden kann, u.a. im Fettgewebe.
Östriol wirkt ebenfalls schwächer und hat eine besondere Bedeutung für die Schleimhäute. Seine Wirkung betrifft nicht nur den Genital- und Harnwegsbereich, sondern grundsätzlich auch andere Schleimhäute des Körpers, wie im Darm und in den Atemwegen.
Wenn wir im Folgenden über die zentralen Wirkungen der Östrogene sprechen, geht es vor allem um Östradiol.
Was macht Östradiol im weiblichen Zyklus?
Östradiol wird in der ersten Zyklushälfte von den heranreifenden Follikeln gebildet. Es sorgt dafür, dass sich die Gebärmutterschleimhaut nach der Menstruation wieder aufbaut. Wie wir im Beitrag über den weiblichen Zyklus beschrieben haben, übernimmt Östradiol dabei gewissermaßen die Rohbauphase.
Steigt der Östradiolspiegel ausreichend stark an, trägt dies außerdem dazu bei, den LH-Gipfel und damit den Eisprung auszulösen.
Östradiol ist damit ein wichtiges Hormon für Zyklus und Fruchtbarkeit.
Seine Bedeutung reicht aber weit darüber hinaus.
Östradiol wirkt im ganzen Körper
Östradiolrezeptoren finden sich in zahlreichen Geweben.
Gehirn
Östradiol beeinflusst Nervenzellen und verschiedene Botenstoffsysteme. Es wirkt damit unter anderem auf:
- Konzentration und Gedächtnis,
- geistige Flexibilität,
- Stimmung,
- Schlaf,
- Temperaturregulation.
Ein deutlicher Östradiolabfall kann deshalb beispielsweise mit Hitzewallungen, Schlafproblemen oder Konzentrationsstörungen einhergehen.
Knochen
Knochen werden ständig auf- und abgebaut. Östradiol bremst den Knochenabbau. Sinkt seine Wirkung deutlich, kann mehr Knochen verloren gehen, als neu aufgebaut wird. Langfristig steigt dadurch das Risiko für Osteoporose.
Herz und Gefäße
Östradiol unterstützt die Funktion der Gefäßinnenwand und trägt dazu bei, dass sich Blutgefäße angemessen weit- und engstellen können. Damit beteiligt es sich an der Regulation des Herz-Kreislauf-Systems.
Stoffwechsel
Östradiol beeinflusst auch Fett- und Zuckerstoffwechsel. Während der reproduktiven Lebensphase wird Fett bevorzugt im Bereich von Hüften, Beinen und Gesäß gespeichert. Sinkt die Östradiolwirkung, verschiebt sich die Fettspeicherung häufiger in Richtung Bauchraum. Gleichzeitig kann die Empfindlichkeit gegenüber Insulin abnehmen.
Haut
Östradiol unterstützt Kollagenbildung, Hautdicke, Durchblutung und Wasserbindung. Sinkt seine Wirkung, kann die Haut dünner, trockener und weniger elastisch werden.
Was passiert bei zu wenig oder zu viel Östradiol?
| Zu wenig Östradiol | Zu viel Östradiol bzw. zu starke Östradiolwirkung |
| Gehirn: Hitzewallungen, Schlaf- und Konzentrationsprobleme können auftreten | Gehirn: Kopfschmerzen, Spannungsgefühl oder Stimmungsschwankungen können auftreten |
| Knochen: Knochenabbau nimmt zu, Osteoporoserisiko steigt | Gebärmutter: die Schleimhaut wird stärker zum Wachstum angeregt |
| Stoffwechsel: Fett wird leichter im Bauchraum gespeichert, Insulinempfindlichkeit kann sinken | Gewebe: Brustspannen und Wassereinlagerungen können auftreten |
| Haut: wird trockener, dünner und verliert an Elastizität | Zyklus: stärkere Blutungen können auftreten |
Entscheidend ist dabei nicht nur die absolute Menge an Östradiol. Auch das Verhältnis zu Progesteron spielt eine wichtige Rolle. Ist die Östradiolwirkung im Verhältnis zu Progesteron zu stark, sprechen wir von einer Östrogendominanz. Dabei muss Östradiol nicht absolut zu hoch sein. Es kann auch einfach zu wenig Progesteron vorhanden sein, um seine Wirkung ausreichend auszugleichen.
Östradiol ist kein Fruchtbarkeitshormon mit Ablaufdatum
Östradiol prägt den weiblichen Zyklus und die Fruchtbarkeit. Aber seine Bedeutung endet nicht mit der reproduktiven Lebensphase. Seine Wirkungen auf Gehirn, Knochen, Gefäße, Stoffwechsel und Haut bleiben auch dann relevant, wenn eine Frau längst keine Kinder mehr bekommen möchte. Deshalb bedeutet ein Östradiolabfall weit mehr als das Ende von Zyklus und Fruchtbarkeit.
Er betrifft auch die Frage: Wie gut funktioniert der weibliche Körper in der zweiten Lebenshälfte?
Was geschieht, wenn Östradiol im weiteren hormonellen Älterwerden deutlich abnimmt, darum geht es im nächsten Beitrag.